Обыкновенная кукушка (Cuculus canorus). Обыкновенная кукушка Кто кукует у кукушки самка или

Так, на Катуни у Образцовки бывают в конце мая в одном месте на кустах черемухи десятки кукушек, которые собрались в очаге массового размножения бабочки боярышницы. Кукуют самцы как сидя на дереве, так и в полете. В окрестностях Веселого, близ Ело, у Ябогана были найдены гнезда черноголового чекана и теньковки, в которых среди яиц хозяев гнезда было по одному яйцу кукушки.

В высокогорных районах Алтая отлет кукушек начинается в конце августа. Основной отлет этих птиц на равнине и в предгорьях идет в первой половине сентября. Питается кукушка главным образом насекомыми и их личинками. Латинское название вида происходит от латинского Cuculus (кукушка) и canorus (мелодичный; от canere, что означает, петь).

Внешнее сходство обыкновенной кукушки с мелким ястребом было отмечено ещё античными авторами. Это среднего размера кукушка - длиной сравнимая с некрупным сизым голубем, однако более изящного сложения. Независимо от пола и возраста ноги кукушки жёлтые, клюв чёрный с желтоватым налётом снизу. Большую часть года обыкновенная кукушка ведёт скрытный, молчаливый образ жизни. Лишь весной и в первой половине лета самки и особенно самцы становятся заметными и шумными, привлекая к себе внимание.

Смотреть что такое «Семейство Кукушки (Cuculidae)» в других словарях:

Взятые на руки кукушки обоего пола звонко верещат. В восточной и южной Африке останавливаются кукушки из Великобритании и Северной Европы, в западной (горы Нимба, Кот-д’Ивуар, Гана и Камерун) - птицы, относящиеся к подвиду C. c. bangsi.

Орнитофауна Алтайского края и Горного Алтая

По данным из ЮАР, кукушки останавливаются здесь с октября-ноября по апрель, после чего начинают свой путь на север. Небольшая часть птиц не остаётся на лето в районах зимовок. Кукушка занимается поисками подходящих гнёзд весь промежуток времени, пока размножаются её основные воспитатели. Наиболее благоприятный для кукушки вариант - обнаружить пару в момент постройки гнезда и по их поведению определить расположение постройки.

Если в последний момент гнездо оказывается разорено, кукушка вынуждена отложить яйцо на землю либо в гнездо другой, зачастую случайной птицы. В таком случае кукушка может уничтожить всю кладку, чтобы спровоцировать воспитателей на повторное размножение с последующей подменой.

Выделяют большое число биологических или экологических рас обыкновенной кукушки, каждая из которых имеет связь с определённым видом воспитателем. В списке использовано название Saxicola torquata sensu lato. Но позже этот вид был разделён на три и название Saxicola torquata принадлежит африканскому чекану. Повторен в списке А. Д. Нумерова на стр. 40 дважды: в первом столбце как вид с менее 10 находками, в третьем столбце как вид с более 10 находками яиц и птенцов обыкновенной кукушки.

Очень многие считают, что кукует кукушка-самочка, горюет о потерянных птенцах. Киргизы издавна подметили, что кукование принадлежит лишь самцу кукушки. Для слуха киргиза голос кукушки мелодичен, приятен, с ним сравнивают красивое пение. Согласно одной из самых поэтичных легенд, в кукушек превратилась пара влюбленных. Киргизы считают начало кукования признаком перелома погоды на лето. У русских есть поверье, что в конце лета кукушка умолкает, «подавившись зерном».

В гнезде своей жертвы кукушка обычно проводит не более 10-16 секунд, за это короткое время успевая не только снести собственное яйцо, но и забрать одно хозяйское (то есть, совершить подмену). Всё семейство кукушек получило своё название и название рода от звукоподражания для призывного крика самца обыкновенной кукушки.

На близком расстоянии кукушку легко отличить от перепелятника также по форме клюва, глазам и ноздрям. У ястреба обращают на себя внимание крючковатый хищный клюв и круглый желтый глаз. У кукушки клюв небольшой, прямой, лишь слегка загнутый у вершины. Глаза у кукушки тоже желтые, но только у самцов и самок, принадлежащих к серому типу.

У самок рыжей "фазы" глаза орехового цвета, а у молодых в течение первого года они бурые. Однако узнать всех кукушек легко по окружающему глаза ярко-оранжевому кольцу (краю век). Оно придает взгляду кукушки какое-то особое, дикое, выражение. В основании клюва кукушки находятся неприкрытые перьями крупные ноздри, имеющие необычную для большинства птиц форму. Они совершенно круглые, а края их несколько приподняты над поверхностью клюва. Но этот интересный признак можно рассмотреть лишь с близкого расстояния. Даже в бинокль его обычно не удается увидеть. У гнездового птенца это сделать нетрудно, и при встрече с ним следует специально обратить внимание на его ноздри. Признак этот характерен для всего семейства кукушек.

Молодых кукушек, даже уже хорошо летающих, легко отличить от взрослых по белым перьям на лбу или темени. Оперение у них может быть серым, бурым или рыжим, причем варианты окраски не зависят от пола. В любом случае они более пестрые, чем взрослые птицы, так как почти все перья у них имеют широкую белую кайму на вершине. Молодые птицы в первую весну своей жизни уже способны к размножению и по оперению почти не отличаются от взрослых, откладывавших яйца птиц. Лишь на спине и зобе у них можно заметить буроватый или охристый налет. Рыжеватый цвет иногда сохраняется и на наружных опахалах некоторых перьев крыла, не сменяющихся в течение первого года жизни.

У взрослого самца верх головы и спины - темно-серый, светлеющий к пояснице. Горло, зоб и грудь - светло-серые. Брюшная сторона - белая, с темными поперечными полосами. Хвост - темно-серый, но вершины хвостовых перьев (рулевых) - белые. 2. Вблизи кукушку легко опознать Ряды белых пятен имеются также на по форме клюва и ноздрям. Как исключительно редкое явление среди самцов кукушки встречаются каштаново-рыжие птицы.

Взрослые самки, как уже отмечалось, бывают в основном двух типов - рыжие и серые, но и среди них иногда попадаются особи, одетые в переходные (от рыжего к серому) наряды разных оттенков. В природе по внешнему виду самку серого типа отличить от самца крайне трудно. Ее выдают голос и повадки. По голосу же самку, как и самца, можно узнать за километр, а в тихую погоду и за два.

Голос кукушки и его функция . Хотя голос кукушки знаком каждому, но не все знают, что весной кукуют только самцы. У самок голос совершенно не похож на кукование самцов. Иногда, даже в научной литературе, громкий призывный крик самки сравнивают с хохотом. Это сравнение не совсем удачное. Голос самки скорее походит на звонкую трель или вибрирующий низкий свист. Он модулирует по тону и звучит как очень быстро произносимое "тюкутюкутюку..." или "кликликликли...". Этот сигнал самка обычно повторяет два-три раза с небольшими перерывами, причем издает его чаще всего на лету. Потом она надолго замолкает. В природе ее голос слышится вообще редко. В течение суток каждая самка кричит лишь несколько раз и то, вероятно, не каждый день. Считается, что свою трель она воспроизводит перед откладкой яйца или после нее. Нам, однако, приходилось слышать голос самки при встрече ее с самцом. Ее звонкая трель - это брачный сигнал, который, очевидно, издается незадолго до спаривания.

Анализ магнитофонной записи голоса самки на сонографе показал, что ее голосовая реакция состоит из 12-16 отдельных звуковых импульсов, сливающихся в общую, сначала повышающуюся и затем понижающуюся трель, которая длится 2,5-3 секунды. Частотная характеристика звука варьирует в пределах 1200-2000 герц. Следовательно, голос у самки достаточно высокий, значительно выше, чем у кукующего самца.

Существуют указания, что, помимо основного брачного призывного крика (вибрирующего свиста), самки издают и другие звуки. Иногда они тихо мяукают, шипят или квохчут. Эти голосовые реакции воспроизводятся, видимо, крайне редко и при весьма интимных обстоятельствах. Большинству людей они не знакомы, слышали их лишь немногие натуралисты. Самки, за которыми мы имели возможность наблюдать, таких звуков не издавали. Однако несколько раз нам приходилось слышать, как самка кукушки, сидевшая низко у земли, тихо стрекотала. Записать эту голосовую реакцию на магнитную ленту, к сожалению, так и не удалось. Смысл ее пока остается для нас неясным.

Голос самца кукушки тоже не так прост, как обычно принято считать. Это не только многократно повторяемое "ку-ку". В зависимости от ситуации и степени возбуждения кукование может учащаться, изменяться по тону, быть коротким или более продолжительным. Даже когда кукушка кукует долго, она все равно делает небольшие паузы, как бы пропуская одно или два "ку-ку", а затем, сохраняя ритм, продолжает монотонно куковать. В народе кукушка издавна считалась своеобразной гадалкой: сколько раз прокукует, столько лет и осталось человеку жить. Это когда-то широко распространенное поверье возникло на основе особенности пения (кукования) самцов - чрезвычайной неопределенности количества кукований за один прием. Иногда кукушка прокукует всего несколько раз и замолчит - улетит на кормежку или куда-либо еще. В других случаях она без остановки кричит несколько минут, успевая за это время повторить свое "ку-ку" не одну сотню раз. Самое большое число кукований, которое нам приходилось слышать за один период пения самца,- 360.

Иногда кукование переходит в низкое квохтанье ("квох-квох") или в низкий приглушенный хохот ("кукухахахаха"). Некоторые самцы, находясь в сильном возбуждении, помимо квохчущих и хохочущих звуков, воспроизводят еще короткий и резкий лай. Все эти голосовые реакции самцов обычно раздаются на вечерних и утренних зорях, после заката солнца или перед его восходом. Равномерное продолжительное кукование доносится чаще всего. Это по существу песня самца. Как и у других птиц, она издается регулярно и звучит обычно в определенных местах.

В северных областях кукование кукушки можно услышать в течение круглых суток, но особенно оно бывает активным в утренние часы, а также поздно вечером. Днем и в середине ночи оно раздается нерегулярно и редко. Тем не менее в белую июньскую ночь при записи голосов птиц, поющих по ночам - козодоя, соловья или садовой камышевки,- кукование кукушки почти обязательно попадало нам на пленку и как отдаленный фон очень украшало звучание ночного хора птиц.

Кукующий самец сидит на вершине дерева, иногда на кусте, телеграфном проводе или какой-либо другой присаде. В момент кукования он приспускает крылья, приподымает раскрытый хвост, вытягивает шею, раздувает горло. При этом поза его, как правило, горизонтальная. Держится самец довольно открыто, реже скрывается в листве. Но где бы ни куковал самец, он всегда настороже и человека близко к себе не подпускает. Рассмотреть его во всех деталях иногда трудно даже в бинокль. Очевидно, поэтому среди натуралистов велись долгие споры: открывает ли кукушка клюв, когда кукует, или держит его закрытым?

Дело в том, что на рисунках кукующую кукушку порой изображают с широко раскрытым клювом. Из стенных часов она тоже часто выскакивает в такой же позе. Истинная поза кукования, как это может показаться ни странным, выяснилась сравнительно недавно, причем в процессе наблюдений за поведением птиц в неволе. Так, орнитологу из ФРГ Гансу Лёрлю удалось подметить, что при первом слоге "ку" кукушка чуть-чуть (на несколько миллиметров) приоткрывает клюв, а при втором "ку" держит его уже закрытым. Следовательно, на многих рисунках поза кукушки ошибочна. Некоторые же старые фотографии, как обнаружилось в наше время, делались с неправильно изготовленных чучел.

К сказанному можно добавить, что низкие звуки большинство птиц издает с закрытым клювом, а высокие - с открытым. Как и у других птиц во время пения, у кукушки при куковании оттопыриваются перья на горле и раздувается шея. Это расширяются внутренние резонаторы - шейные мешки, усиливающие звук. Квохчущие, хохочущие и лающие звуки самцы издают сравнительно редко. Их следует относить к категории брачных сигналов, означающих готовность самца к спариванию. Воспроизводятся они обычно в присутствии самки или в ответ на ее голос.

Когда самец услышит свистовую трель самки, доносящуюся издалека, он обычно, вроде бы прислушиваясь, замолкает, а потом издает свое кукование с удвоенной энергией. При этом он часто начинает песню как бы с запевки, сдваивая или даже страивая кукование. Во время запевки голос его всегда повышается. Начало песни звучит примерно так: "ку-ку-какаку-какаку...". Иногда, замолчав, он сразу летит на голос самки и спаривается с ней. Если же самец продолжает долго куковать на прежнем месте, то самка первая подлетает к нему. Пролетая около него, она издает свою вибрирующую трель и увлекает самца за собой. В это время обычно и слышится учащенное квохтанье самца, перемежающееся со звонкой трелью самки.

Таким образом, издаваемые кукушками громкие демонстративные голосовые сигналы носят брачный характер и служат в основном для обеспечения встречи полов в нужный момент. Для успеха размножения кукушек, ведущих скрытую жизнь и не образующих постоянных пар, эти сигналы особенно важны. Вряд ли стоит говорить, что кукование самца не является сигналом, предупреждающим других самцов о занятости территории. Значение песни как агрессивного начала в свое время чрезвычайно преувеличивалось. Эта точка зрения долгие годы была модной и распространялась на всех птиц, имеющих весеннюю песню. На наш взгляд, сейчас она представляет в основном исторический интерес, хотя по традиции на нее продолжают ссылаться. В большинстве случаев факты не подтверждают ее, на что мы неоднократно обращали внимание в наших работах. Укажем лишь, что необходимость в охране территории должна возникать у птиц при переуплотнении. Однако нам гораздо чаще приходится говорить о недозаселенности угодий птицами, чем о перенаселении. Тесной зависимости характера и степени громкости видовой песни от размеров гнездовой территории установить тоже не удается. Очень многие птицы поют далеко за пределами своего гнездового участка. Некоторым птицам свойственны групповые поселения и пение самцов на близкой дистанции друг от друга. В частности, самцы кукушки весной в поисках самок перемещаются иногда на далекие расстояния и могут менять место своего постоянного пребывания и пения. Возле одной самки часто можно увидеть не одного, а двух, даже трех, самцов. Под Ленинградом, например, нам приходилось слышать одновременное кукование четырех самцов. Они непрерывно перемещались, в результате чего районы их обитания перекрывались.

Так случилось, что этим летом строительная компания, где работает муж, взялась строить объект за городом. С одной стороны, это огорчительно, потому как на работу пришлось добираться почти два часа и столько же обратно. С другой стороны, там река, лесопосадки и дачи, многие из которых заброшены, воздух чистый, тишина, которую изредка нарушают лишь взлетающие самолёты и кукушки.

Кукушка - Cuculus canorus - птица из рода кукушкообразных семейства кукушковых. На вид кукушка размером немного меньше городского голубя, длина тела - до 40 см. Размах крыльев - до 25 см. Хвост длинный, ступенчатый, до 22-25 см. Вес - граммов 100-120. На лету кукушка кажется больше, чем когда сидит.

У самки и самца окраска в серых тонах. Спина и хвост тёмно-серые, по краю хвоста либо тёмная полоса, либо белые концы перьев; горло, зоб и грудь более светлого оттенка (серовато-пепельные). Остальная часть оперения белая с полосатостью. Специалисты относят эту окраску к «ястребиному» типу. Ноги оранжевого цвета. Клюв тёмный. Глаза желтовато-янтарные. Молодые птицы ржаво-рыжие или сероватые.

Кукует только самец кукушки. Обычно он сидит на возвышении на какой-нибудь горизонтальной ветке. Во время пения самец опускает крылья, приподнимая и распуская хвост. Кукует он и днём и ночью, но охотней всего в ранние утренние часы. И произносит он своё «ку-ку» не больше 10 раз. Поэтому не очень понятно, почему люди не один век спрашивают у , сколько им жить осталось. Вот, например, японские девушки в этом вопросе белее реалистичны, они спрашивают у кукушки, сколько им сидеть ещё в девушках. Хотя есть и такая информация: в брачный период самец кукушки может прокуковать до 360 раз! А самочка произносит «ке-ке-ке» или «кли-кли-кли».

Распространены кукушки практически по всей европейской части России, в Сибири, вплоть до Полярного круга. За рубежом эта птица гнездится в Европе, Азии, Африке и, конечно, у наших соседей - на Украине, в Белоруссии, Молдавии, странах Балтии. Обитают птицы в лесах, на окраине тайги, в лесопосадках, кустарниках, по берегам оврагов, стоячих водоёмов, в лесостепях, степях, парках и .

Питается кукушка насекомыми, ест майских жуков, бабочек, прямокрылых, крупных мух и перепончатокрылых и даже волосатых гусениц, которых не едят большинство птиц. Говорят, что порой желудок кукушки так забит волосками гусениц, что кажется мохнатым. Иногда кукушки едят ягоды, мелкие яйца и мелких ящериц.

Прилетая из тёплых стран в конце апреля – начале мая, самец захватывает довольно большой участок, тот же, что занимал в прошлые годы. Первые два-три дня он приходит в себя после перелёта и молчит, а затем начинает, кукуя, облетать свой участок, привлекая самок и спариваясь с ними. Период размножения у кукушек длится с мая по июль. За это время каждая самка сносит от 15 до 25 яиц. Яйца размером небольшие, до 3 см. По цвету разные - от голубоватых с тёмными пятнышками до коричневатых.

Кукушки не строят гнёзд. Свои яйца самка кукушки подкладывает в гнёзда воробьиных птиц. Участок каждой самки составляет 1-1,5 км. Участки самки чаще всего не совпадают с участками самцов.

Взрослые кукушки летом ведут, как правило, одинокий образ жизни. А их птенцов, тем временем, выкармливают приёмные родители. Это бы ещё ничего, но подросший кукушонок выбрасывает из гнезда родных птенцов птичьей пары. И родители продолжают кормить его одного. Больше всего от наглости кукушек страдают трясогузки, камышевки, горихвостки, славки. Бывает так, что эти птицы до конца лета не выводят ни одного своего птенца.

А вообще вероломству кукушек подвергаются 150 видов птиц как в России, так и за рубежом. Учёные говорят, что каждая кукушка подбрасывает свои яйца определённому виду птиц, предположительно в гнездо именно тех птиц, у которых вывелась она сама . Подложить кукушка старается незаметно, так как, увидев её возле своего гнезда, птицы поднимают шум и даже иногда нападают на кукушку. А в открытые гнёзда, такие как у овсянки, лесной завирушки, кукушка садится и прямо в них сносит яйца. В закрытые птичьи гнёзда свои яйца кукушка приносит в клюве, снеся их предварительно на землю.

Кукушата вылупляются из яиц на 10-12 день, опережая появление родных птенчиков, поэтому они крупнее и сильнее. На 4-5 день у кукушонка, родившегося абсолютно голым, появляются перья. Через 3 недели кукушонок покидает гнездо, хотя ещё не очень хорошо летает. Приёмные родители продолжают его подкармливать в течение полутора месяцев, делая до 300 подлётов к прожорливому приёмышу, который уже давно перерос их.

В тёплые края кукушки улетают довольно рано, хотя в тёплые зимы в средней полосе России они остаются до середины сентября. Летят кукушки по ночам на высоте более километра и днём - более низко. К месту зимовки они прилетают обычно в декабре, а в марте уже собираются в обратный путь.

В Западной Украине существует поверье, что кукушка произошла от человека, поэтому её нельзя убивать. А ещё раньше украинцы верили, что, когда кукушка поёт, из её клюва падает золото и драгоценные камни. Индийские поэты любят и воспевают кукушку так же, как европейцы - соловья. В верят, что во время дождя кукушка летает над родниками и пьёт воду любви.

В старые времена многие народы опасались кукушек. По одной из легенд в кукушку была обращена тоскующая вдова. По другой версии муж кукушки покинул её во время всемирного потопа. А своего гнезда кукушка вроде бы лишилась в наказание за то, что работала на Благовещенье…

Но были и благоприятные приметы, связанные с этими птицами. Так, если по весне услышишь первую кукушку справа, удача будет сопутствовать весь остаток года. А для того чтобы водились деньги, нужно показать кукушке рубль и попросить умножить его на столько, на сколько имеется желаний и хватит фантазии.

Калифорнийская бегающая кукушка (Geococcyx californianus).

Все представители семейства имеют характерный облик: продолговатое, обтекаемое тело с длинным ступенчатым хвостом, длинные крылья. Лапы средней длины внешне похожи на лапы воробьиных птиц, но на самом деле пальцы кукушек направлены по два вперед и два назад, поэтому такое строение лап сближает их с попугаями. Клюв у кукушек может быть тонким или массивным, но на конце обязательно заканчивается острым крючком. Перья на голове у некоторых видов могут быть немного удлинены и формируют короткий ершистый хохолок. Окраска большинства видов пестрая с преобладанием бурых оттенков, часто встречаются поперечные полосы на крыльях и брюхе, некоторые виды могут быть однотонно-черными. Такая окраска очень напоминает окраску хищных птиц — ястребов, соколов — и не случайно. Сходство с ястребами необходимо кукушкам для успешного распугивания мелких птиц, что облегчает им подбрасывание яиц в чужие гнезда. У бронзовых кукушек в оперении присутствуют зеленоватые оттенки и металлический блеск. Половой диморфизм у одних видов вовсе не выражен (самцы и самки одинаковы), у других видов самцы могут быть однотонными, а самки пестрыми. Размеры кукушек варьируют в широких пределах от 17-20 до 70 см в длину, наиболее известная обыкновенная кукушка имеет 40 см в длину и вес 100-120 г.

Самец обыкновенной кукушки (Cuculus canorus).

Ареал различных видов кукушек охватывает практически все континенты, не встречаются эти птицы только в Антарктиде и Арктике. Наибольшее число видов обитает в Евразии, Северной и Южной Америке, причем сконцентрировано их разнообразие в тропических областях. Излюбленные места обитания кукушек — лиственные леса, но отдельные виды могут обитать и в открытых местностях — на лугах, пустошах, в кустарниковых зарослях и даже пустынях. Тропические кукушки оседлы, а виды умеренного пояса перелетные. Обыкновенные кукушки из Европы летят зимовать в Африку, Индию, Южный Китай, на Зондские острова, желтоклювая кукушка из Северной Америки улетает на зимовку в Аргентину, а длиннохвостая и новозеландская бронзовая кукушки (обе из Новой Зеландии) летят зимовать на острова Тихого океана — Соломоновы, Маркизские, Маршалловы, Каролинские острова и архипелаг Бисмарка. При перелетах кукушки преодолевают расстояние в 2000 км и больше.

Самка обыкновенной кукушки.

Лесные виды предпочитают держаться в верхних ярусах леса, они свободно летают между деревьями и передвигаются по веткам, некоторые кукушки могут опускаться на землю и искать корм в подстилке. Виды, живущие в открытой местности, передвигаются в основном по земле или перепархивают по ветвям кустарников.

Крупная обыкновенная шпорцевая кукушка, или индийский кукаль (Сentropus sinensis) передвигается неспешным тяжелым шагом, походкой она напоминает фазана.

Повадки различных видов кукушек сильно отличаются. В целом лесные виды ведут себя более осторожно, они прячутся в гуще леса и стараются не обнаруживать своего присутствия перед человеком, пестрая окраска отлично маскирует кукушек среди ветвей. Те виды, которые не избегают разреженных посадок (например, обыкновенная кукушка, кукушка ани), ведут себя смелее, они могут присаживаться на верхушки деревьев, не опасаясь наблюдателей. Наконец, калифорнийские бегающие кукушки довольно общительны, они легко приближаются к жилью человека, привыкают к его присутствию, могут посещать фермы, туристические стоянки и обочины дорог в поисках корма, особенно любят сопровождать транспортные средства на ходу, вылавливая выбегающую из под колес живность.

Калифорнийская бегающая кукушка не только уверенно чувствует себя на земле, но и резво бегает, развивая скорость до 30 км/час!

Кукушки живут чаще поодиночке и занимают постоянные участки. Интересно, что самки строго соблюдают границы территории, а самцы могут перемещаться в пределах участков самок. Границы территории кукушки обозначают звуковыми сигналами. Голос обыкновенной кукушки громкий и состоит из хорошо различимых звуков «ку-ку», само название птицы звукоподражательное и звучит похоже на большинстве европейских языков. Но мало кто знает, что в действительности кукушки… не кукуют, точнее кукуют только самцы, а вот голос самок мало кому доводилось слышать, хотя звучит он не реже. Самки кукушек издают звуки, похожие на «хи-хи-хи», реже они могут мяукать, лаять, стрекотать. Тропические виды кукушек издают другие звуки, но в них также присутствут слоги «ку», «ко» и т.п. Все виды кукушек активны только в светлое время суток.

Фазанья шпорцевая кукушка (Centropus phasianinus) — один из самых крупных видов.

Кукушки — типично насекомоядные птицы. Рацион большинства видов состоит из крупных пауков, насекомых (жуков, стрекоз, ос) и их личинок, особенно любят кукушки гусениц различных бабочек. Интересно, что кукушки могут поедать даже ядовитых и мохнатых гусениц, которых большинство птиц избегает. Крупные виды с удовольствием включают в свой рацион другие виды животной пищи, они могут поедать мелких змей, ящериц, грызунов, яйца и птенцов мелких птиц. Исключение составляют тропические кукушки коели, которые питаются только фруктами и ягодами деревьев и кустарников. Свою добычу кукушки хватают с поверхности земли или ветвей, изредка могут ловить ее на лету.

Рыжебрюхая кустарниковая кукушка (Phaenicophaeus sumatranus) с добычей.

Самка азиатского коеля (Eudynamys scolopacea), самцы этого вида сине-черного цвета.

Кукушки ани (Crotophaga sulcirostris).

Семейная пара гуйр (Guira guira).

Изумрудная бронзовая кукушка (Chrysococcyx maculatus).

В открытые гнезда кукушки подбрасывают яйца, садясь непосредственно в гнездо, в закрытые гнезда они подбрасывают предварительно снесенные яйца, держа их в клюве.

Иногда ей оказывает помощь самец, который находится неподалеку. Увидев самца вызывающе-ястребиного окраса, мелкие пичуги устремляются ему навстречу и стараются прогнать. Пока жертвы мечутся в суматохе, самка подбрасывает в гнездо свое яйцо.

Яйца кукушки по окраске неотличимы от яиц жертвы, но если внимательно присмотреться, то можно заметить, что они чуть крупнее и вытянутее.

Яйцо глухой кукушки (Versiculus horsfieldi) в гнезде сибирской теньковки.

Жертвы по-разному относятся к подброшенном яйцу: некоторые птицы его не замечают и продолжают насиживать, некоторые замечают лишнее яйцо (некоторые виды владеют навыками счета) и бросают кладку. Чтобы минимизировать неудачи, кукушки подбрасывая яйца, извлекают из гнезда одно яйцо хозяев. Яйцо либо выбрасывается, либо съедается.

Приемные родители начинают насиживать и первым в их гнезде вылупляется кукушонок. Птенцы кукушки имеют на спине очень чувствительную кожу в ямке между крыльями. В первые дни жизни у них проявляется уникальный инстинкт выбрасывания посторонних предметов из гнезда. Вообще, кукушонок начинает выбрасывать яйца из гнезда уже в первые часы жизни, но даже в тех редких случаях, когда он вылупляется позже других птенцов, он не прекращает своей миссии братоубийцы. Кукушонок обладает невероятной силой и может выкинуть старшего брата или сестренку, чей вес в 2-3 раза больше его собственного! Для этого кукушонок устраивает яйцо (птенца) в ямке на своей спине и, упираясь крыльями в стенки гнезда, приподымается и выбрасывает ношу за борт. Весь процесс занимает до 20 с, а с перерывами для отдыха кукушонок может избавится от всего выводка за 1-2 часа. Даже в тех случаях, когда кукушонок не может выкинуть яйцо, он изо всех сил старается его проклюнуть.

Птенец кукушки выбрасывает яйцо из гнезда камышовки.

Избавившись от собратьев, кукушонок становится единственным едоком в гнезде, растет он очень быстро. Именно огромная потребность в корме заставляет кукушонка избавляться от братьев, ведь иначе мелкие родители не смогли бы его выкормить. Если кукушонок не сумел избавиться от птенцов в первую неделю жизни, то в дальнейшем инстинкт выбрасывания у него не проявляется, в виде исключения известны случаи, когда кукушата вырастали вместе с другими птенцами в гнездах зарянок. За месяц кукушонок увеличивается в 30 раз и превосходит по размерам приемных родителей! Он постоянно побуждает их к кормлению, широко раскрывая рот и издавая трель.

Дроздовидная камышовка кормит птенца кукушки, который во много раз больше своей приемной матери.

Кукушки наносят ущерб своим жертвам, лишая их собственного потомства, но этот вред не так велик, как принято думать. Неизвестен ни один случай, чтобы кукушки массово размножались, а их жертвы также массово снижали свою численность. Высокая смертность характерна для всех мелких птиц и вклад кукушек в общие показатели не так уж и велик. Сами кукушки также беззащитны перед крупными хищными птицами, зверями и змеями. В природе они живут в среднем 5-10 лет.

, как кукушки подбрасывают яйца и как приемные родители выкармливают кукушат.